Casa Cadaval, situada en Herdade de Muge, Portugal, tiene una superficie de 5000 hectáreas y está gestionada por Teresa Schönborn-Wiesentheid, representante de la quinta generación de mujeres al frente de la finca. La finca integra la cría de caballos lusitanos, la producción de vino del Tejo y la conservación de la raza bovina autóctona Mertolenga dentro de un modelo de gestión sostenible de la tierra que combina la agricultura, la silvicultura y la ganadería.

La yeguada lusitana cuenta con aproximadamente 70 caballos, incluidas 17 yeguas de cría de líneas maternas clave, gestionadas mediante una rigurosa selección y técnicas reproductivas avanzadas, como la transferencia de embriones. Todos los potros se someten a pruebas de detección de piroplasmosis, lo que garantiza que el ganado sea piro-negativo y apto para la exportación.

Los caballos se crían en un sistema silvopastoril 100 % alimentado con pasto, que combina pastos abiertos con bosques de alcornoques y robles. Este enfoque favorece el bienestar animal, promueve la salud del ecosistema y contribuye a la prevención de incendios forestales, lo que demuestra cómo la tradición, la gestión científica y el uso sostenible de la tierra se combinan para garantizar una producción de alta calidad, la biodiversidad y la resiliencia a largo plazo.

Esta granja aplica una estrategia de diversificación bien ejecutada que va mucho más allá de la cría de caballos lusitanos. Más de la mitad de sus 5000 hectáreas se dedican a cultivos agrícolas como el tomate y el maíz, mientras que el resto se destina a silvicultura (producción de corcho), producción de vino, carne de vacuno y cría de caballos. Cada actividad se integra cuidadosamente en un sistema holístico de gestión de la tierra, respaldado por una estrategia de ventas sólida y coherente. Aunque la cría de caballos representa una pequeña parte de la producción de la granja, se lleva a cabo con gran cuidado y experiencia técnica.

Objetivo de la solución

La diversificación de las actividades agrícolas aumenta la resiliencia económica y permite un mejor aprovechamiento de la tierra, la mano de obra y las infraestructuras. Al combinar las operaciones principales con sectores complementarios como el vino, la silvicultura y el turismo, las granjas pueden crear múltiples fuentes de ingresos y reducir su dependencia de un único mercado. Este enfoque integrado distribuye el riesgo, suaviza las fluctuaciones estacionales y favorece la sostenibilidad a largo plazo.

Ventajas

• Resiliencia económica: múltiples fuentes de ingresos amortiguan las fluctuaciones del mercado.
• Eficiencia de recursos: la tierra, infraestructuras y personal cumplen más de una función.
• Mitigación de riesgos: clima, enfermedades o cambios brucos del mercado en una área, son menos críticas.
• Actividad durante todo el año: reduce el tiempo de inactividad estacional y mejora el flujo fiscal.
• Valor de marca: los variedad y alta calidad de productos, refuerzan la imagen y el marketing de alcance de la ganadería.
• Sinergia medioambiental: las actividades agroforestales, vitivinícolas y ganaderas pueden complementarse entre sí desde el punto de vista ecológico.

Inconvenientes/posibles retos

• Mayor complejidad: requiere una planificación y coordinación avanzadas entre los distintos sectores.
• Mayor inversión: infraestructura, formación del personal y marketing para cada actividad.
• Mayor exigencia de gestión: el éxito depende de habilidades y conocimientos multidisciplinares.
• Posible competencia por los recursos: puede ser necesario reasignar la tierra o la mano de obra según la temporada.

Esta granja muestra el poder de una identidad de marca sólida, reconocida tanto a nivel nacional como internacional, construida a lo largo de siglos y ahora dirigida por una mujer, lo que destaca el valor del liderazgo femenino en el sector equino. Esta identidad clara y coherente fomenta un sentido de orgullo, pertenencia y estabilidad entre los empleados. Los trabajadores se sienten parte de algo significativo y prestigioso, lo que contribuye a una rotación de personal notablemente baja y a un entorno de equipo positivo y cohesionado.

Objetivo de la solución

Una identidad sólida genera confianza, orgullo y estabilidad entre los trabajadores, lo que se traduce en una baja rotación de personal y una cultura de equipo positiva. La promoción del liderazgo femenino añade diversidad y refuerza la innovación en los sectores rurales, lo que hace que la granja sea más resistente y con visión de futuro.

Ventajas

• Retención de empleados: Una identidad y un liderazgo fuertes crean un sentido de pertenencia, lo que reduce la rotación de personal.
• Motivación del equipo: los trabajadores se sienten orgullosos y con un propósito, lo que mejora la moral y la productividad.
• Reconocimiento en el mercado: una marca clara aumenta la visibilidad y la confianza entre los clientes y socios.
• Diversidad en el liderazgo: el liderazgo femenino aporta nuevas perspectivas, a menudo vinculadas a una gestión más inclusiva y sostenible.
• Impacto cultural: desafía las normas de género en la agricultura, inspirando a las generaciones futuras.
• Reputación y legado: mejora el valor histórico y la imagen pública de la explotación agrícola.

Inconvenientes/Posibles retos

• Dependencia de la marca: una dependencia excesiva de la identidad puede dificultar la adaptación al cambio.
• Presión sobre el liderazgo: una fuerte visibilidad pública puede ejercer una presión adicional sobre la figura líder, especialmente sobre las mujeres en entornos dominados por los hombres.
• Innovación lenta: una identidad profundamente arraigada puede, en ocasiones, resistirse al cambio operativo o estructural.
• Percepción de elitismo: una marca prestigiosa puede crear involuntariamente distancia con respecto a compañeros o colaboradores más pequeños o con menos recursos.

Esta granja emplea un sistema silvopastoril en el que los bosques de alcornoques y robles se integran perfectamente con las praderas. Los caballos ayudan activamente a gestionar la vegetación controlando el crecimiento de los arbustos, reduciendo el riesgo de incendios forestales y manteniendo el equilibrio del ecosistema. Aunque el ganado vacuno y los caballos suelen gestionarse por separado, se utiliza el pastoreo rotativo para permitir que la tierra se recupere de forma natural y mejorar la calidad de los pastos.

Objetivo de la solución

La integración de los sistemas silvopastoriles permite un uso más sostenible de la tierra al combinar la cobertura arbórea con el pastoreo controlado. Los caballos controlan de forma natural la maleza, lo que reduce el riesgo de incendios forestales y la necesidad de intervenciones mecánicas o químicas. El pastoreo rotativo entre caballos y ganado vacuno mejora la recuperación del suelo y la calidad de los pastos, lo que favorece tanto el bienestar animal como la resiliencia ecológica.

Ventajas

• Control natural del crecimiento de los arbustos y reducción del riesgo de incendios forestales.
• Mejora la salud del suelo y la regeneración de los pastos
• Favorece la biodiversidad y la resiliencia del ecosistema
• Mejora el bienestar animal gracias a la sombra y a la diversidad de entornos
• Disminución de la dependencia de insumos externos (por ejemplo, maquinaria, herbicidas)

Inconvenientes/posibles retos

• Requiere una planificación y un seguimiento cuidadosos de las rotaciones de pastoreo
• Posible competencia entre el ganado por el forraje

Esta granja aplica un método de destete suave y con bajo nivel de estrés basado en la separación gradual. Comenzando en el pastizal, los potros más viejos son destetados primero retirando solo dos yeguas, seguidas de algunas más a lo largo de varias semanas. Este enfoque por fases mantiene a los potros en un entorno familiar con sus compañeros, lo que reduce el estrés y favorece un desarrollo más saludable.

Objetivo de la solución

El destete progresivo reduce el estrés, favorece un mejor comportamiento y salud, y refleja los patrones naturales, lo que promueve una transición más suave y respetuosa con el bienestar tanto de los potros como de las yeguas.

Ventajas

• Reduce el estrés tanto de las yeguas como de los potros.
• Fomenta experiencias positivas en el manejo temprano.
• Fomenta un comportamiento social saludable y la integración en la manada.
• Minimiza el riesgo de lesiones o traumas durante el destete.
• Mejora la manejabilidad a largo plazo de los caballos jóvenes

Inconvenientes/Posibles retos

• Requiere una observación y una gestión cuidadosas
• Un periodo de destete más largo puede requerir más planificación y recursos