Esteespaço, situado em Kalitnik (Michalowo), é especializado na criação de cavalos Konik e de bovinos PolishRed, duas raças autóctones protegidas que contribuem para a conservação do ambiente. As atividades agrícolas adicionais incluem a produção de forragem para os animais.

A sociedadepossui cerca de 100 cavalos Konik e estende-se por 1 800 hectares, incluindo 30 hectares de terrenos agrícolas, sendo os restantes constituídos por pastagens, zonas húmidas e terrenos baldios. Fundada em 1990, a sociedade albergou inicialmente animais pertencentes a agricultores locais, mas mais tarde a Sociedade Polaca para a Proteção das Aves (PTOP) assumiu a propriedade dos cavalos e bovinos. Opera em três locais no nordeste da Polónia: Żywkowo, no distrito de Warmia e Masury, bem como Białowieża e Kalitnik, no distrito de Podlasie.

Objetivos

O principal objetivo da sociedade é restaurar as pastagens através do pastoreio de grandes herbívoros, o que ajuda a impedir a acumulação de água nas valas de drenagem e protege os locais de nidificação. Esta abordagem não só atenua os efeitos das alterações climáticas, como também dá prioridade à proteção de espécies de aves ameaçadas em risco de extinção. O segundo objetivo é preservar os recursos genéticos dos cavalos Konik e dos bovinos Polish Red.

Nesta área, os cavalos Konik contribuem para proteger as populações de aves e os habitats de nidificação no solo, melhorando as condições das pastagens. As boas práticas observadas incluem a instalação de vedações para dissuadir pequenos predadores como raposas e texugos, a gestão da água através de valas de drenagem, canais e reservatórios naturais de água e a utilização de energia fotovoltaica para alimentar vedações elétricas e edifícios.

Esta sociedade pública sem fins lucrativos, foca-se na conservação da biodiversidade e na preservação dos cavalos Konik, servindo de centro educativo para os visitantes. As pastagens (prados húmidos) são o habitat de uma rica coexistência entre aves e outros animais. A atividade principal centra-se na proteção das populações de aves, utilizando e preservando os cavalos Konik. Todos os anos, de março a julho, uma elevada densidade de espécies de aves, tais como narceja-real, maçarico-de-bico-direito e maçarico-real, nidificam nestaspastagens. Quando o número de aves começa a diminuir, os cavalos Konik são introduzidos nas pastagens com dois objetivos principais:

1. Manutenção das condições das pastagens: Através do pastoreio, pisoteio e sementeira, os cavalos asseguram condições ótimas de desenvolvimento da pastagem para o próximo ciclo de nidificação.
2. Dissuasão de predadores: A presença dos cavalos ajuda a afastar predadores como raposas e texugos, aumentando a segurança das aves.

Benefícios

• Melhoria da proteção das aves, em particular nos períodos de nidificação e incubação e preservação dos cavalos Konik.
• Melhoria das condições das pastagens através da manutenção que é feitapelos cavalos.
• Aumento da biodiversidade global desta área.

Desvantagens

• A implementação deste tipo de explorações privadas é um desafio devido à necessidade de uma gestão específica e elevada  e ao tempo necessário para monitorizar a nidificação.
• Potenciais conflitos entre os visitantes e cavalos semi-selvagens, colocando desafios à interação homem-vida selvagem.

Esta exploração implementou uma estratégia de vedações que inclui redes sobre e sob o solo. Esta solução evita que os predadores entrem na área, salvaguardando as aves que nidificam e chocam, protegendo simultaneamente os cavalos.

Objetivo da solução

A exploração está situada num prado húmido com acesso direto à floresta. O solo encharcado impede que os pequenos mamíferos escavem suficientemente fundo para contornar a rede e a vedação. Além disso, os postes de madeira são altos para evitar que os animais saltem e um em cada dois postes é eletrificado, para maior segurança.

Custo de implementação

O custo dos materiais e da mão de obra para esta solução varia entre 50 e 100 euros por metro, dependendo dos materiais específicos utilizados e das taxas de mão de obra locais.

Benefícios

• Evita que os animais saltem ou escavem por baixo da vedação para chegarem ás pastagens.
• Protege os cavalos de potenciais predadores.
• Melhora a biodiversidade da exploração, mantendo os animais externos afastados das aves nidificantes.

Desvantagens

• Necessita de energia.
• Risco de choque elétrico nos animais.

Esta sociedade implementou um sistema de valas de drenagem e canais para regular a água da chuva nas suas pastagens, melhorando a gestão das águas e ajudando tanto oscavalos como a biodiversidade.

Objetivo da solução

Este local situa-se numa zona  húmida onde a precipitação se acumula durante certos meses do ano. Para retirar o excesso de água das pastagens e tornar a terra utilizável, são construídos reservatórios e canais com areia e terra. Estes canais também acumulam vegetação natural, que atua como um filtro de água. O fluxo de água é regulado através de estruturas de controlo de passagem e os cavalos podem beber diretamente dos canais.

Custo de implementação

O custo estimado para a implementação desta solução é de até 20 000 euros, dependendo de fatores como o tipo de solo, as dimensões da vala de drenagem, as estruturas de controlo da água, os custos de mão de obra e as licenças ambientais.

Benefícios

• Retira o excesso de água das pastagens.
• Fornece água potável aos cavalos.
• Ajuda os outros animais na pastagem, dando-lhes acesso à água.
• Mantém a biodiversidade através de uma gestão cuidadosa dos níveis de água.
• Reduz a carga de trabalho dos trabalhadores e minimiza a necessidade de maiores investimentos.

Desvantagens

• A água pode não cumprir os “padrões de água potável” e os cavalos podem sujar a água ao caminharem pelos canais.
• Perturba o fluxo natural da água, uma vez que se desvia dos cursos naturais.
• As valas de drenagem devem ser pouco profundas e acessíveis para garantir o abeberamento seguro doscavalos.

Esta sociedade demonstra como se podem integrar práticas de conservação e de produção sustentáveis, equilibrando a preservação do património da raça de cavalos Konik com objetivos ecológicos.

Programa de conservação para os cavalos Konik

A Sociedade Polaca para a Proteção das Aves desenvolveu um programa de conservação dedicado ao cavalo Konik, uma antiga raça semisselvagem originária da Polónia. Conhecidos pela sua robustez e adaptabilidade, estes cavalos possuem traços únicos como a resiliência e uma pelagem caraterística. O programa inclui a criação seletiva e a monitorização genética para preservar estes traços, ao mesmo tempo que utiliza o pastoreio de conservação. Através desta prática, os cavalos Konik ajudam a restaurar e a gerir as pastagens, evitando o crescimento excessivo de arbustos e mantendo os habitats disponíveis, o que apoia a biodiversidade local.

Gestão e bem-estar dos efetivos

Cerca de 100 cavalos Konik são mantidos em condições semi-selvagens, inseridos em habitats naturais ou semi-naturais, para preservar os seus instintos. Durante os meses mais frios, os cavalos são transferidos para pastagens de inverno protegidas para garantir o seu bem-estar. As éguas são cobertas de dois em dois anos e são prestados cuidados veterinários, incluindo desparasitação e alimentação suplementar, durante as estações rigorosas, quando a forragem natural é insuficiente. Para garantir a diversidade genética, a manada é dividida em grupos mais pequenos (até 8 animais), introduzindo diferentes garanhões para reprodução.

Benefícios

• Preserva a diversidade genética dos cavalos Konik, servindo de reserva genética.
• Impacto positivo nas pastagens locais naturais.

Desvantagens

• Requer um sistema resiliente que não dependa excessivamente de subsídios.
• Dificuldades na venda de cavalos Konik.

Esta sociedadeutiliza energia renovável através da instalação de painéis fotovoltaicos em vários locais, incluindo telhados de edifícios e vedações, para alimentar as cercas elétricas e as estruturas agrícolas de forma sustentável.

Objetivo da solução

A adoção de energia renovável através de painéis solares reduz a dependência de combustíveis fósseis, alinhando-se com práticas agrícolas sustentáveis e beneficiando o ambiente.

Custo de implementação

• Instalação da vedação elétrica: Um sistema de painéis solares de 20-50W com uma bateria de 12V, controlador de carga e inversor custa aproximadamente 200-500 euros, dependendo do tamanho do painel e da bateria.
• Instalação no telhado: Um sistema fotovoltaico de 36 kW de pico instalado num telhado existente pode custar cerca de 45 000 euros.

Os custos variam consoante o tamanho da instalação, os materiais e os subsídios disponíveis nos diferentes países.

Benefícios

• Reduz a dependência da rede elétrica, o que é especialmente benéfico em zonas com cortes de energia frequentes ou preços de eletricidade flutuantes.
• Diminui a pegada de carbono da exploração.
• Permite a eletrificação de parcelas ou zonas agrícolas remotas.

Desvantagens

• Elevados custos iniciais de instalação de painéis, inversores e baterias, com um longo período de retorno do investimento.
• Requer manutenção contínua, o que aumenta os custos.
• Tempo de vida limitado dos componentes, nomeadamente das baterias.
• O desempenho depende das condições climatéricas.
• Desafios da eliminação de baterias e painéis solares em fim de vida.